아니요, 후쿠시마 방류로 인해 태평양이 멸망하지는 않습니다.

커틴대학교 물리학과 부교수

시드니 대학교 화학 교수

호주국립대학교 원자로 및 핵연료주기 명예 부교수

Nigel Marks는 커틴대학교 물리학과 부교수입니다. 1996/97년에 그는 호주 원자력 과학 기술(ANSTO) 원자로 부문에서 근무했습니다. 그는 고체의 방사선 과정을 연구하기 위해 호주 연구 위원회, ANSTO 및 로스 알라모스 국립 연구소로부터 보조금을 받았습니다.

브렌든 케네디(Brendan Kennedy)는 시드니 대학교의 화학 교수입니다. 그는 호주 원자력 과학 및 공학 연구소(Australian Institute of Nuclear Science and Engineering)의 전 회장을 역임했습니다. 그는 유럽, 미국, 일본의 첨단 원자력 시설을 오랫동안 사용해왔습니다.

Tony Irwin은 영국과 호주에서 원자로 운영에 대한 광범위한 경험을 보유한 공인 엔지니어이자 ANU 명예 부교수입니다. Tony는 ANSTO OPAL 원자로의 첫 번째 원자로 관리자였습니다.

시드니 대학교, 호주 국립 대학교, 커틴 대학교가 The Conversation AU의 회원으로 자금을 제공합니다.

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일본 당국은 후쿠시마 원전 사고가 발생한 지 거의 12년 만에 처리된 방사성 폐수를 태평양으로 방출할 준비를 하고 있습니다. 이를 통해 1,000개 이상의 저장 탱크에 대한 압력을 완화하고 다른 중요한 복원 작업을 위해 꼭 필요한 공간을 확보할 수 있습니다. 그러나 이 계획은 논란을 불러일으켰다.

언뜻 보면 방사성수를 바다에 방류하는 것은 끔찍한 생각처럼 들립니다. 그린피스는 방출된 방사능이 인간의 DNA를 변화시킬 수 있다고 우려했고, 중국과 한국은 불안을 표명했으며, 태평양 섬 국가들은 청태평양(Blue Pacific)의 추가 핵 오염을 우려하고 있습니다. 한 학술 출판물에서는 전 세계 사회 복지 비용의 총계가 2,000억 달러를 초과할 수 있다고 주장했습니다.

그러나 일본 정부와 국제원자력기구(IAEA), 독립 과학자들은 이번 방출 계획이 합리적이고 안전하다고 선언했다.

원자력 과학 및 원자력 분야의 집단적 전문 경험을 바탕으로 우리는 동일한 결론에 도달했습니다. 우리의 평가는 방출될 방사능의 유형, 이미 해양에 존재하는 방사능의 양, IAEA의 높은 수준의 독립적 감독을 기반으로 합니다.

후쿠시마 저장탱크에는 올림픽 규격 수영장 약 500개에 해당하는 130만 톤의 물이 들어있습니다.

오염된 물은 지속적인 원자로 냉각으로 인해 매일 생성됩니다. 오염된 지하수는 손상된 원자로 건물의 지하실에도 모입니다.

물은 ALPS(Advanced Liquid Processing System)라는 기술을 통해 정화됩니다. 이렇게 하면 문제가 되는 요소가 대부분 제거됩니다.

농도가 규제 한계 미만이 될 때까지 ALPS 치료를 반복할 수 있습니다. IAEA의 독립적인 모니터링을 통해 배출 전에 모든 요구 사항이 충족되는지 확인할 수 있습니다.

처리 후 남은 주요 방사성 오염물질은 물(H2O)에서 제거하기 어려운 수소(H)의 방사성 형태인 삼중수소이다. 이 정도의 물에서 미량의 삼중수소를 제거하는 기술은 없습니다.

삼중수소의 반감기는 12.3년으로, 방사능을 무시할 수 있을 때까지 100년이 걸린다는 의미입니다. 물의 양이 너무 많아서 오랫동안 물을 저장하는 것은 비현실적입니다. 장기간 보관하면 우발적으로 통제되지 않은 방출이 발생할 위험도 높아집니다.

모든 방사성 원소와 마찬가지로 삼중수소의 안전한 수준에 대한 국제 표준이 존재합니다. 액체의 경우 리터당 Bq로 측정되며, 1Bq(베크렐)는 초당 1회 방사성 붕괴로 정의됩니다. 방출 당시 일본 당국은 리터당 1,500Bq라는 보수적인 농도 제한을 선택했는데, 이는 세계보건기구(WHO)가 권장하는 식수 한도인 리터당 10,000Bq보다 7배 적은 수치입니다.